佛教始祖釋迦牟尼的簡稱。唐·王勃〈彭州九隴縣龍懷寺碑〉：「十千天子，新朝帝釋之宮。」
泛稱佛教。明·徐弘祖《徐霞客遊記·卷八下·滇遊日記九》：「他處皆釋盛於道，而此獨反之。」
姓。如南朝梁有釋道安。
解說、說明。如：「解釋」、「注釋」、「詮釋」。
解除、消散。如：「釋懷」、「冰釋」、「如釋重負」、「盡釋前嫌」。《國語·晉語四》：「遂伐曹、衛，出穀戍，釋宋圍。」
放開、赦免。如：「釋放」、「開釋」、「保釋」。漢·王充《論衡·變虛》：「方伯聞其言，釋其罪，委之去乎？」
放棄、捨去。《左傳·昭公二十六年》：「諸侯釋位，以間王政。」《史記·卷九七·酈生傳》：「農夫釋耒，工女下機。」
脫下。如：「釋甲」。《漢書·卷六八·霍光傳》：「食監奏未釋服，未可御故食。」唐·顏師古·注：「釋，謂解脫也。」