古代朝服上所加的衣服，袖子短而較寬大。宋·高承《事物紀原·卷三·背子》：「秦二世詔衫子上朝服加背子，其制袖短于衫，身與衫齊而大袖。」

古代宮人或官員妻女的朝服。五代唐·馬縞《中華古今注·卷中·背子》：「隋大業末，煬帝宮人，百官母妻等緋羅蹙金飛鳳背子，以為朝服，及禮見賓客舅姑之長服也。」

清代妓女婢妾者所常穿的衣服。

東西背後的襯托物。如：「紙背子」。

背東西的用具。如：「我需要一個背子，來裝東西。」